La madrugada de aquel febrero estaba fr\u00eda y adem\u00e1s se presentaba acompa\u00f1ada de una brizna pertinaz y molesta. Aunque al decir de mi papa, \u00e9sta no mojaba az\u00facar, refiri\u00e9ndose a que esta llovizna no alcanzaba a humeder las 4 capas de papel que proteg\u00edan las bolsas de az\u00facar de 50 kilos.
Las brisas de diciembre tra\u00edan a\u00fan con ellas, el g\u00e9lido aliento de las nieves del norte y como ven\u00edan con marcado retraso mostraban prisa por hacer su diario recorrido por los confines de este lugar, situado en el otro lado del mundo\u2026
En Necocl\u00ed Antioquia, ubicado en el Golfo de Urab\u00e1, frente a las costas de Zapzurro-Choc\u00f3, esa madrugada en particular el mar estaba inquieto y bastante agitado en ese remanso de paz que era su puerto.
Eran las 5 pasadas de la madrugada de aquel 2 de febrero de 1.962. A bordo de la motonave “Santa Rosa” regres\u00e1bamos de vacaciones Myriam y Elsa del Clan Porto Z\u00fa\u00f1iga de Necocl\u00ed, y yo; Maxi, el menor de los Porto Herrera de Cartagena.
Luis Miguel, el mayor de los Porto Herrera hac\u00eda sus inicios como sobrecargo, aprendiendo el oficio bajo la gu\u00eda y asesor\u00edas de nuestro padre. M\u00e1ximo Porto Jim\u00e9nez.
El otro familiar a bordo era nadie menos que Alberto Porto Guerrero, Bocachiquero de nacimiento y el mayor de todos los Porto, hijos de M\u00e1ximo. Alberto era un estudiante adelantado de la HEMPHILL SCHOOL, escuela internacional de gran aceptaci\u00f3n que produc\u00eda t\u00e9cnicos en diversos oficios, de instalaciones el\u00e9ctricas domesticas e industriales, mec\u00e1nica automotriz y diesel, mantenimiento industrial y dom\u00e9stico y algunas que otras especialidades en las que Alberto ya se desempe\u00f1aba con gran solvencia. Actualmente era el primer maquinista de la \u201cSanta Rosa\u201d y jefe de mantenimiento de la empresa familiar.
Y por supuesto nuestro padre, armador y propietario de la embarcaci\u00f3n, orgullo e \u00edcono de la empresa familiar de Transportes Mar\u00edtimos, Transportes Urab\u00e1, con sede principal en la plaza de la aduana de Cartagena al lado del Bar-Restaurante El Pacifico, hoy sede de algunas de las instalaciones del SENA; Servicio Nacional de aprendizaje, entidad del estado Colombiano dise\u00f1ada para favorecer y capacitar estudiantes de pocos recursos.
Desde la popa, casi 40 metros, m\u00e1s all\u00e1, como un trueno, la recia voz del capit\u00e1n Aquiles V\u00e1zquez, dio la orden de elevar el ancla, antes hab\u00eda ordenado encender y tener a punto el motor. Era la veteran\u00eda de toda una vida en la navegaci\u00f3n de cabotaje\u2026Dec\u00edan de este se\u00f1or, que era capaz de atracar una embarcaci\u00f3n en el puerto de Remedia Pobres de su natal Bocachica, con los ojos vendados.
Era un veterano, de edad imprecisa, un hombre recio, nacido y curtido para el mar. Un hombre noble, bueno y servicial, de dif\u00edcil sonrisa pero con un coraz\u00f3n enorme que trataba de ocultar con brusquedad y aparente mal genio. Nacido para el mar, llevaba en \u00e9l toda una vida. Desde que la navegaci\u00f3n de grandes distancias se cubr\u00eda con velas expuestas al vaiv\u00e9n de los vientos. Los motores a\u00fan no eran comunes entre la navegaci\u00f3n de cabotaje por estos contornos.
Cuatro bogas fornidos y musculosos se dispusieron a subir el ancla mayor que hab\u00eda mantenido segura la embarcaci\u00f3n durante todo el tiempo que estuvo anclada al puerto que dejaba en estos momento.
El ruido ensordecedor de la cadena desplaz\u00e1ndose por dentro del ojo de buey hac\u00eda rechinar los dientes, pero tambi\u00e9n nos dada el claro mensaje de que ya \u00edbamos a zarpar con rumbo a Zapata, Arboletes, Bocachica y l\u00f3gicamente a nuestro destino final, Cartagena de Indias.
El ruido del Motor Grey Marine 8V-71 que impulsaba a la \u201cSanta Rosa\u201d era caracter\u00edstico, \u00fanico. Su resonancia era como un lamento prolongado en el espacio y el tiempo, permit\u00eda que los lugare\u00f1os de los diferentes puertos pudieran con varias horas de antelaci\u00f3n predecir la llegada de la nave a muchas millas de distancia.
Era com\u00fan o\u00edr decir en casi todos los pueblos con vista al mar.\u201cViene \u201cSanta Rosa\u201d, Viene La \u201cSanta Rosa\u201d \u201cese es el puj\u00edo de ella\u201d\u2026
Refiri\u00e9ndose por supuesto al sonido del motor desde la distancia. Todos esos puertos mar\u00edtimos incluyendo Uberos, Mulatos, Damaquiel que no estaban tan a la orilla del mar, y El Totumo adem\u00e1s, se manten\u00edan y sosten\u00edan gracias a los v\u00edveres y enseres de trabajo para las fincas y los hogares, medicamentos y elementos de ganader\u00eda y labranzas que nuestro padre tra\u00eda en su canoa, por encargo de los peque\u00f1os y grandes negociantes de la regi\u00f3n.
Dada la ausencia de buenas carreteras desde Medell\u00edn hasta estos pueblos de Antioquia a orillas del mar, Arboletes, San Juan de Urab\u00e1, Zapata, Necocl\u00ed y Turbo Inclusive. Don M\u00e1ximo, siempre visionario y dispuesto para los negocios, suscribi\u00f3 con la oficinas de las Rentas Departamentales de Antioquia un convenio mediante el cual ellos tra\u00edan la carga a Cartagena, al muelle de los pegazos y mi padre se encargaba de distribuirla con su empresa, entre los clientes de los diferentes negocios en cada puerto.
La llegada de La Santa Rosa, donde llegara, siempre era todo un acontecimiento, el pueblo explotaba de alegr\u00eda y daba rienda suelta a sus expresiones de j\u00fabilo sobre todo en el verano que era cuando algunos propietarios de embarcaciones aprovechaban para darle mantenimiento a sus naves huyendo de las brisas y las grandes marejadas de la \u00e9poca.
Esto, prolongaba la demora en las cargas haci\u00e9ndolas las m\u00e1s largas y desesperantes, hasta el punto de que en varios hogares se sent\u00eda la carencia de provisiones y de algunos de los art\u00edculos de primera necesidad.
Se agotaba el gas para las l\u00e1mparas, la gasolina para los motores y plantas el\u00e9ctricas, los jabones y art\u00edculos de tocador\u2026.y sobre todo el licor, las cervezas y los cigarros, las gaseosas y gran cantidad de art\u00edculos indispensables en el diario traj\u00edn.
Las especulaciones se hac\u00edan sentir toda vez que los que lograban conservar alguna mercanc\u00eda sub\u00edan los precios de una manera desorbitada e injusta creando caos y generando gran inconformidad entre los parroquianos indefensos, sedientos y necesitados.
Por eso \u201cSanta Rosa\u201d prend\u00eda la fiesta a su llegada. Sus grandes remesas de Aguardiente Antioque\u00f1o, Ron Medell\u00edn, Cerveza Pilsen Cervunion junto con cigarrillos Hidalgo, Pielroja, Orosol, Imperial, y tabaco El Cacique eran los ingredientes precisos para iniciarla.
Las cuadrillas de coteros, bogas especializados en retirar y entregar en chalupas la carga de la embarcaci\u00f3n, llegaban con gran alegr\u00eda producto de la parranda iniciada con el avistamiento de la canoa.
Ingiriendo grandes cantidades de \u00f1eque (licor artesanal elaborado en alambiques caseros) patrocinados por los due\u00f1os de la mercanc\u00eda, desafiaban la mareta con gritos de entusiasmo mientras arrumaban en la playa las cajas de cervezas, licores, cigarrillos gaseosas y v\u00edveres.
Las mujeres que se rebuscaban con la comida, sal\u00edan a buscar le\u00f1a para montar los fogones, por experiencia sab\u00edan que en pocas horas esta demanda iba a ser bastante generosa\u2026y que hab\u00eda que aprovechar esta coyuntura.<\/p>\n\n\n\n
LLEGO SANTA ROSA CARAJO! LLEGO LA VIDA AL PUEBLO.
Gritaban algunos con m\u00e1s de un trago de \u00f1eque entre pecho y espalda.
La fiesta estaba prendida, las radiolas sonaban a todo volumen los distintos aires musicales de la \u00e9poca. Entre los que destacaban Alicia adorada de Alejo Duran, la prima de Juancho Polo Valencia y la infaltable Caja Negra de Enrique Diaz.
La \u201cSanta Rosa\u201d era una embarcaci\u00f3n de 105 toneladas m\u00e9tricas de capacidad de carga declarada, con 48.9 y 7.3 metros de eslora y manga respectivamente. Hab\u00eda sido construida en el astillero artesanal del corregimiento de Bocachica por los mejores carpinteros navales de la \u00e9poca, GUILLERMO SILVA, toda una instituci\u00f3n en el dise\u00f1o y construcci\u00f3n de embarcaciones de madera Y su inseparable amigo de toda una vida, MANUEL DEL CRISTO CASANOVA; tambi\u00e9n Bocachiquero con toda una vida de experiencia en carpinter\u00eda naval y dom\u00e9stica. La \u201cSanta Rosa\u201d fue hecha en su totalidad con listones de Ceiba Roja tra\u00edda especialmente desde los bajos de las monta\u00f1as antioque\u00f1as colindantes con el r\u00edo Atrato.
Hecha sobre pedido, sus planos fueron modificados y supervisados sobre la marcha por el mismo propietario que tambi\u00e9n se las tra\u00eda en el oficio de pescador y marinero de toda una vida. Era toda una obra de arte al decir de los entendidos.
Su constructor, Guillermito Silva como era m\u00e1s conocido en el \u00e1mbito qued\u00f3 tan enamorado de ella que guard\u00f3 los planos y quiso hacer una similar para \u00e9l.
De hecho la hizo y la llam\u00f3 \u201cDo\u00f1a Antonia\u201d\u2026 pero \u201cSanta Rosa\u201d era \u201cSanta Rosa\u201d y nadie ni siquiera el mismo volver\u00eda a hacer algo tan gr\u00e1cil, tan ligera, tan bien dise\u00f1ada, tan hermosa y tan bien hecha.
A la \u201cSanta Rosa\u201d no la supera nada ni nadie, se le o\u00eda decir pleno de orgullo golpe\u00e1ndose el pecho con marcada suficiencia\u2026
Hac\u00eda casi hora y media hab\u00edamos zarpado de Necocl\u00ed y est\u00e1bamos remontando el archi famoso Cerro del \u00e1guila. El mar estaba agitado, presentaba un oleaje bastante fuerte en las inmediaciones del Cerro, regi\u00f3n de cuidado y cuyo nombre siempre se pronunci\u00f3 con mucho respeto entre los m\u00e1s avezados marineros de la zona, en todas las \u00e9pocas\u2026
La \u201cSanta Rosa\u201d luc\u00eda esplendorosa y avanzaba intr\u00e9pida abriendo surcos en las aguas revueltas y dejando a su paso una larga estela de espuma blanca que semejaba tejidos de encajes elaborados para disimular el paso de la reina.
Su proa elegante y majestuosa romp\u00eda olas de gran tama\u00f1o y se sumerg\u00eda con audacia dentro de la gran marejada para emerger triunfante, airosa y desafiante, dispuesta a enfrentar un nuevo embate del mar embravecido en el denominado Golfo de Urab\u00e1\u2026.
El brazo recio y musculoso de Aquiles V\u00e1zquez firme como el acero manten\u00eda el rumbo trazado de antemano con miras a remontar la Punta Cariban\u00e1, la ma\u00f1ana transcurr\u00eda normal dentro de lo pertinente, en el escotill\u00f3n del centro una se\u00f1ora mayor cubr\u00eda su cabeza con una pa\u00f1oleta de las que sal\u00edan dos enorme trenzas en las que ya hac\u00eda mucho rato hab\u00edan anidado los inviernos. Sus trenzas se un\u00edan por detr\u00e1s de la cabeza amarradas con lo que parec\u00eda un cord\u00f3n de cortina que en su mejor momento, debi\u00f3 tener el color de los corales al sol.
Abrazaba firmemente una chiquilla de 5 o 6 a\u00f1os mientras las arcadas de un vomito continuo y angustiante la estremec\u00edan violentamente. Parec\u00eda inmersa en una epilepsia morbosa y permanente.
Al parecer las pastillas de mareol que le hab\u00edan hecho ingerir para el viaje no hab\u00edan sido suficientes.
Las horas pasaban lentamente, a diferencia de la \u201cSANTA ROSA\u201d que avanzaba impert\u00e9rrita y veloz chorreando agua a raudales por los costados. Solo el rugido del mar reinaba en ese ambiente acuoso donde el salpicar de las olas manten\u00edan un roc\u00edo salobre, inc\u00f3modo y tenaz.
Un grito del capit\u00e1n, ahogado por el fuerte sonido de la brisa al pasar entre las amarras de las guayas del toldo sobre el camarote principal, orden\u00f3 izar el velamen de popa, tambi\u00e9n llamado la mayor en un intento supremo de minimizar los bruscos movimientos de la embarcaci\u00f3n.
Los bandazos, cada vez eran m\u00e1s inclinados y atemorizantes.
El mar no daba tregua\u2026la pr\u00f3xima orden fue revisar las amarras de los tambores de ACPM que ven\u00edan atados a las barandillas de los costados. Se hab\u00eda comprobado de estas cuerdas de nylon mojadas se aflojaban con facilidad ante la presi\u00f3n.
Estaban en eso cuando la voz angustiosa del capit\u00e1n grit\u00f3 a todo pulm\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n
FUEGO! FUEGO! FUEGO EN EL CUARTO DE MAQUINA\u2026.
Alberto se vol\u00f3 literalmente de donde se encontraba dormitando sobre unos sacos de ma\u00edz\u2026acomodados por encima del camarote del medio.
De un salto lleg\u00f3 a la entrada del cuarto de m\u00e1quinas.
Intent\u00f3 entrar y lo recibi\u00f3 una conflagraci\u00f3n de enormes proporciones; el llamado cuarto de m\u00e1quina estaba siendo consumido por un voraz y atronador incendio.
R\u00e1pidamente capt\u00f3 la situaci\u00f3n, el extintor de qu\u00edmico seco de 40 libras al parecer se hab\u00eda ca\u00eddo sobre la manguera que alimentaba la gasolina al motor y de esta sal\u00eda un chorro de una pulgada que ca\u00eda libremente sobre las llamas aliment\u00e1ndolas. Hab\u00eda que cerrar la v\u00e1lvula de corte cuanto antes.
Su intuici\u00f3n determin\u00f3 que era imposible entrar por ah\u00ed Esto lo hizo volver con las manos en la cabeza; el humo y el desaliento sacaron de sus ojos espesas l\u00e1grimas que como manantiales brotaron dejando surco de en sus melillas morenas y ahora tiznadas.
Mil pensamientos lo asaltaron\u2026pens\u00f3 en su padre, en la llave de cierre r\u00e1pido ten\u00eda que haber sido cambiada, hace mucho rato y que no se hab\u00eda hecho.
Pens\u00f3 en sus hermanos a bordo, la cantidad de gente que ven\u00eda de pasajeros, que se iba a quedar sin trabajo ahora que su esposa estaba pre\u00f1ada de su primer hijo.
Que hago? \u2026que hago?\u2026su mente era un caos total y no atinaba a concretar nada, se decidi\u00f3 por tirar sacos de ma\u00edz al agua para tratar de improvisar un acceso al cuarto de m\u00e1quinas de otro sitio.
El p\u00e1nico se hab\u00eda apoderado de los pasajeros y todos gritaban invocando a todos los santos del cielo\u2026El vozarr\u00f3n de mi padre se dej\u00f3 o\u00edr y dijo.<\/p>\n\n\n\n
C\u00c1LMENSE\u2026 DEJEN DE GRITAR\u2026 VAMOS A EVACUAR EN ORDEN, PRIMERO LAS MUJERES, LOS NI\u00d1OS Y LOS DEM\u00c1S EDAD.
Aquiles V\u00e1zquez, El capit\u00e1n se manten\u00eda imperturbable en la ca\u00f1a del tim\u00f3n tratando de mantener la embarcaci\u00f3n de frente a las olas para evitar que se ladeara y se convirtiera en presa f\u00e1cil del fuerte oleaje. Desde alla gritaba \u00f3rdenes de evacuaci\u00f3n y liberaci\u00f3n de carga. Afortunadamente hasta ah\u00ed no llegaba el calor del fuego que de momento estaba confinado en el cuarto de m\u00e1quinas.
El peque\u00f1o bote de salvamento lo hab\u00edan tirado al agua y esperaba.
A Myriam y a Elsa, tuvieron que separarlas de nuestro padre literalmente a la fuerza, las dos se negaban a abandonarlo a en este trance de peligro inminente.
De hecho abandonar la precaria seguridad que todav\u00eda ofrec\u00eda la canoa para meterse en una chalupa en el medio del mar no era ni remotamente una opci\u00f3n atractiva.
Finalmente lograron convencerlas y junto con la se\u00f1ora de la ni\u00f1a de los v\u00f3mitos y sus trenzas invernales, fueron acomodadas en el plan del bote para darle m\u00e1s estabilidad, y esperaban junto con M\u00e1ximo Jaraba, el segundo maquinista y Santander Teher\u00e1n, marinero, m\u00e1s otro se\u00f1or de sombrero vuelteao que luc\u00eda ostentoso una camisa roja y que adem\u00e1s se sent\u00eda muy orgulloso de estar estrenando una pata de palo reci\u00e9n hecha de guayac\u00e1n colorado.
Con Santander bogando con todas sus fuerzas, se fueron alejando r\u00e1pidamente de la embarcaci\u00f3n en llamas.
La chica de v\u00f3mitos se hab\u00eda curado milagrosamente.
Sus ojos enormes como almendras miraban inquietos a todas partes mientras se aferraba a su abuela y sin sacar de su boca el pulgar de su mano izquierda que chupaba con verdadera pasi\u00f3n.
El chiqui Teher\u00e1n cocinero a bordo, experto gourmet en arroz con coco, salpic\u00f3n de Tollo y sancocho de s\u00e1balo con zumo de coco, entretanto intentaba dominar un tambor de acpm que iba y ven\u00eda peligrosamente de baranda a baranda en cada bandazo de la embarcaci\u00f3n\u2026
Saltando por encima del escotill\u00f3n del medio\u2026otro de los tambores sali\u00f3 por la borda cayendo al mar mientras un tercero finalmente fue dominado y amarrado a la baranda de babor a la altura del camarote principal.
Enseguida, junto con Delimiro Navarro levantaron el escotill\u00f3n del medio para tirarlo al mar y usarlo tambi\u00e9n como balsa de salvamento en caso necesario\u2026ya el escotill\u00f3n de proa estaba siendo usado por otro pasajero, un paisa de bigotes oxidados y manchados por la nicotina de todos los cigarrillos consumidos y que no paraba de toser.
Era un hombre de Carriel, ruana y barriga prominente, flotaba precariamente en el medio del mar agitado con su sombrero al\u00f3n que ahora hab\u00eda asegurado mediante el barboquejo ajustado por debajo de la barba. Ten\u00eda unas orejas enormes y abiertas e inexplicablemente hab\u00eda logrado encender un cigarrillo del que succionaba con verdadero deleite el humo espeso mientras le hac\u00eda salir un visible y brillante tiz\u00f3n. Segu\u00eda tosiendo.
Don M\u00e1ximo estaba tratando de mantener el control y daba \u00f3rdenes a diestra y siniestra dirigiendo personalmente la operaci\u00f3n de salvamento.
Hab\u00eda que salvar a los pasajeros primero que todo, en el orden establecido: Primero los ni\u00f1os, luego las mujeres y personas de m\u00e1s edad\u2026. por sobre todas las cosas\u2026Como capit\u00e1n que hab\u00eda sido, ten\u00eda claro el sagrado deber que impon\u00edan las leyes internacionales de navegaci\u00f3n.
Luis Miguel atend\u00eda sus \u00f3rdenes y coordinaba con Ever Medrano, otro de los veteranos marineros el bajar a los pasajeros hasta las improvisadas balsas en que se hab\u00edan convertido los escotillones, como se llamaban t\u00e9cnicamente las tapas de las bodegas, en este tipo de embarcaciones.<\/p>\n\n\n\n
Y MAXI???
Grit\u00f3 mi papa en un grito repentino y desgarrador.<\/p>\n\n\n\n
LUISITO, DONDE EST\u00c1 MAXI?<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed pap\u00e1\u2026.
Contest\u00f3 Luis Miguel pronto y sol\u00edcito,<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed lo tengo para embarcarlo en el escotill\u00f3n de la bodeguita.
Dicho esto, se dirigi\u00f3 a m\u00ed diciendo\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u201dBueno maxi s\u00e1lvate t\u00fa\u2026 que yo sigo aqu\u00ed con mi pap\u00e1 hasta que Dios lo permita\u201d\u2026.\u2026 \u201cen esta cosa si te agarras bien llegas a la playa\u2026 no te dejes arrastrar de las olas en la orilla porque se te puede voltear, arrastrar y golpear\u201d.
Me son\u00f3 a despedida, y a hasta aqu\u00ed llegamos\u2026 hab\u00eda tal vehemencia en su voz, que entend\u00ed que probablemente no volver\u00edamos a vernos y me asust\u00e9\u2026.fue en ese preciso momento cuando realmente comprend\u00ed la magnitud de lo que estaba pasando y estaba a punto de pasar.
Mi imaginaci\u00f3n desbordada y alimentada por la visi\u00f3n de las llamas; la sofocaci\u00f3n y el humo espeso que como cortina imped\u00eda ver lo que ocurr\u00eda en la popa, imagin\u00f3 la candela consumiendo totalmente la canoa junto con mi pap\u00e1, mis hermanos Luis y Alberto y el se\u00f1or Aquiles que aunque rega\u00f1\u00f3n y gru\u00f1\u00f3n ten\u00eda todos mis afectos de muchacho travieso.
Me solt\u00e9 de su mano de un tir\u00f3n y corr\u00ed para el camarote de proa, cerca de donde mi padre, quien miraba la escena con desencanto y desolaci\u00f3n\u2026 una calma repentina lo hab\u00eda invadido en su ser. Me abras\u00e9 a \u00e9l y le dije llorando\u2026.<\/p>\n\n\n\n
Pap\u00e1, pap\u00e1 Luis me quiere tirar al mar
Me mir\u00f3 sin verme; su mirada parec\u00eda perdida en el horizonte, pos\u00f3 sus manos en mi cabeza y dijo con marcado dolor\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsto se acab\u00f3 ni\u00f1o\u2026(todos \u00e9ramos sus ni\u00f1os) Maxi s\u00f3lo un milagro podr\u00e1 salvarnos\u201d\u2026
Lo vi alzar los ojos al cielo, tan humano y totalmente vulnerable que entend\u00ed que no era ese h\u00e9roe que todo arreglaba a su paso y que yo le hab\u00eda atribuido poderes especiales.
Estaba tan desvalido, tan fr\u00e1gil y agotado\u2026que sent\u00ed dolor de su dolor; de todo aquello que yo sent\u00eda que \u00e9l estaba sintiendo y que no dimensionaba en la justa medida.
Vi en sus ojos que estaba llorando mientras suplicaba por piedad a la Virgen de la Popa: sus manos sobre su cabeza mostraban el desespero y la impotencia que estaba sintiendo y tratando de disimular con entereza y car\u00e1cter.
Luis insist\u00eda en que me \u201csalvara\u201d abandonando la canoa en la improvisada balsa y yo me resist\u00eda sin entender su af\u00e1n de evitarme el fin que me esperaba ya perdida la fe\u2026ahogado o quemado, esa era la alternativa.
Del cuarto de m\u00e1quina una enorme llamarada se alz\u00f3 furiosa incendiando de un tiro la mitad del velamen mayor; la vela prendida oscilaba peligrosa y descontrolada, amenazaba con traer la candela adentro de la embarcaci\u00f3n e incendiar el centro de la misma que a\u00fan ten\u00eda bastante material combustible.
El humo espeso hacia lo suyo, inundaba los pulmones de holl\u00edn mientras dibujaba dantescas siluetas que se deshac\u00edan como en m\u00e1gico sortilegio en el azul borroso y difuminado del horizonte\u2026
Los marinos tiraban al mar tambores llenos de acpm y gasolina, sacos del arroz en concha y ma\u00edz para trillar, que ven\u00edan en la cubierta, eran las primeras cosechas del a\u00f1o.
La idea era aligerar el peso de la embarcaci\u00f3n para levantar la l\u00ednea de flotaci\u00f3n\u2026el caos se hab\u00eda instalado a bordo y mi padre contemplaba silencioso y desolado el desastre ante sus ojos\u2026
A lo lejos, flotando en el mar en fila, se ve\u00eda la carga arrojada flotando todav\u00eda, en perfecta alineaci\u00f3n siguiendo el rumbo que le marcaba la corriente.
La suerte estaba echada\u2026Luis se cans\u00f3 de corretearme para \u201csalvarme\u201d y los dos nos abrazamos a nuestro padre esperando el final o un milagro inesperado que nos salvara de una muerte inminente\u2026
El panorama era el siguiente: En proa cerca del camarote mi padre, Luis y yo abrazados mir\u00e1bamos embelesados el desfile en procesi\u00f3n de la carga alineada arrojada al mar\u2026.
El peque\u00f1o bote salvavidas donde iban las hermanas y las otras personas aparec\u00edan y desaparec\u00edan con la subida o bajada de la marea. Las tapas de las bodegas o escotillones tambi\u00e9n con personas a bordo se ve\u00edan m\u00e1s all\u00e1, flotando tambi\u00e9n en muy precarias condiciones.
Ac\u00e1 en la canoa los pocos hombres que quedaban intentaban con agua sacada del mar con baldes sofocar las llamas de la vela mayor y los otros llegar hasta el cuarto de m\u00e1quina. Ahora eran dos incendios.
De pronto mi padre con un angustioso semblante pregunt\u00f3, – y Aquiles? Aquileeeesss \u2026
Aquiles El capit\u00e1n, firme e imperturbable a\u00fan estaba con la ca\u00f1a del tim\u00f3n direccionando el rumbo de la embarcaci\u00f3n para evitar que se ladeara y en el peor de los casos quedara contra el viento y este impulsara las llamas de la popa a la proa y terminara incendiando la embarcaci\u00f3n por completo.\u2026<\/p>\n\n\n\n
MAXIMO!
Dijo en un grito que reflejaba toda la angustia reprimida,<\/p>\n\n\n\n
\u201cNECESITAMOS UN MILAGRO ESTO ESTA JODIDO\u201d\u2026
La respuesta fue inmediata. As\u00ed son las respuestas del Dios Padre.
Los gritos de la tripulaci\u00f3n de un remolque que milagrosamente apareci\u00f3 en medio del humo, nos alertaron\u2026
El rugido de un enorme motor Caterpillar rompi\u00f3 el silencio que invad\u00eda la dantesca escena de resignaci\u00f3n controlada.
Una oscura columna de humo negro sal\u00eda de las chimeneas en cada aceleraci\u00f3n de las bombas de agua.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSANTA ROSA, SANTA ROSA\u2026TRIPULACION\u201d\u2026\u2026.
Gritaban amplificados por un potente parlante adosado al mamparo del castillo de proa.<\/p>\n\n\n\n
VAMOS A AYUDARLOS\u2026VAMOS A RESCATARLOS\u2026SOMOS EL ATLAS\u2026.
Dec\u00edan mientras dos potentes chorros de agua salada llegaban hasta la zona incendiada e inundaban de esperanzas nuestras casi extinguidas expectativas de vida.
Lo que quedaba de la vela mayor fue apagado en el acto. Una enorme columna de vapor sal\u00eda del cuarto de m\u00e1quinas y se elevaba al cielo, como escoltando las miles oraciones que en silenciosa s\u00faplica salieron de cada uno de nosotros en ese momento de m\u00e1xima angustia y gran desesperaci\u00f3n.
Los marineros de ambas motonaves amarraron los cabos con toda la destreza de los muchos a\u00f1os de experiencias mientras se abrazaban unos a otros. Sus voces se confund\u00edan con llanto y expresiones de aliento y consuelo, para m\u00e1s de uno, esta era su primera experiencia de incendio en altamar, otros de una u otra forma ya hab\u00edan vivido un naufragio o una amarga experiencia de navegaci\u00f3n.
Aquiles corri\u00f3 a nosotros, Mi padre me abraz\u00f3 fuertemente, y el recio capit\u00e1n se abraz\u00f3 a nosotros en un abrazo intenso, salvaje, feroz y expresivo, totalmente despojados los dos de esa coraza de hombres recios e inconmovibles.
Fue el abrazo de dos colosos, dos Titanes, dos capitanes, dos veteranos hombres de mar que hab\u00edan vivido y salido triunfante una batalla m\u00e1s contra el mar, la naturaleza y el infortunio.
Se miraron con fiereza\u2026y volvieron a abrazarse c\u00f3mo se abrazan los hombres que han vivido y compartido una experiencia peligrosa e inolvidable.
Que entend\u00edan que las vidas de mucha gente depend\u00edan de su veteran\u00eda y de su capacidad de lidiar con las circunstancias adversas sin perder la fe en Dios, a quien siempre temieron y respetaron a su manera.
Los dos se soltaron y sin ning\u00fan disimulo limpiaron de sus ojos sendas l\u00e1grimas de alegr\u00eda, de miedo, de agradecimiento, de toda esa angustia reprimida que no pod\u00edan dejar ver mientras se mantuvieron ocupados velando por salvar el personal por sobre todas las cosas.
Mi padre limpi\u00f3 sus l\u00e1grimas con el dorso de la mano derecha, mir\u00f3 al cielo y dijo con voz entrecortada\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u201cGRACIAS, GRACIAS CANDE, GRACIAS VIRGENCITA\u2026.TE DIJE QUE IBA A LA POPA Y VOY\u201d \u2026
Luis corri\u00f3 a m\u00ed, me abraz\u00f3 y sent\u00ed en mi cabeza el calor acuoso de sus l\u00e1grimas\u2026 tambi\u00e9n lo abrac\u00e9\u2026ya hab\u00eda olvidado que intent\u00f3 salvarme meti\u00e9ndome en un escotill\u00f3n y tir\u00e1ndome al agua\u2026.
El milagro se hizo evidente una vez se disip\u00f3 la densidad del humo.
Era un remolcador llamado ATLAS con matr\u00edcula de Turbo, que ven\u00eda de Cartagena, de unos 12 metros de eslora aproximadamente; su tripulaci\u00f3n alert\u00f3 al capit\u00e1n cuando divisaron el humo a m\u00e1s de 2 millas de distancia y luego encontraron tambores marcados M\/V SANTA ROSA flotando a la deriva diseminados a lo largo del trayecto.
El capit\u00e1n a quien llamaban \u201cEl bolas\u201d hab\u00eda sido empleado y alumno de don M\u00e1ximo, gracias a su recomendaci\u00f3n se desempe\u00f1aba como capit\u00e1n del remolcador Atlas de la Compa\u00f1\u00eda de Remolques de Urab\u00e1 S.A. de los hermanos Alzate&Palacio radicados en Turbo Antioquia.
La noche anterior hab\u00eda zarpado de Cartagena remolcando un planch\u00f3n con varias toneladas de materiales de construcci\u00f3n y que hab\u00edan dejado a la deriva para desplazarse r\u00e1pidamente a prestar auxilio una embarcaci\u00f3n en altamar en graves problemas.
Al percatarse del naufragio inminente y conocer de que embarcaci\u00f3n se trataba su asombro e inter\u00e9s qued\u00f3 enmarcado en una expresi\u00f3n sincera y espont\u00e1nea:<\/p>\n\n\n\n
\u201cMIEGDA MUCHACHOS\u2026NOJODA\u2026.<\/p>\n\n\n\n
ES LA SANTA ROSA\u2026SUELTEN ESAS AMARRAS\u2026<\/p>\n\n\n\n
PILAS\u2026 PILAS\u2026 NOS VAMOS CON TODA<\/p>\n\n\n\n
JUEPUTA NOJODA, EL VIEJO M\u00c1XIMO ES UNA CALIDAD, ESE SE\u00d1OR ES COMO MI PAP\u00c1 NOJODAAA<\/p>\n\n\n\n
NOS VAMOS, NOS VAMOS CON TODA\u201d\u2026
La campana repic\u00f3 a arrebato solicitando toda la potencia de las m\u00e1quinas y llegaron justo cuando todos contemplamos con desaliento la inminente destrucci\u00f3n de la \u201cSanta Rosa\u201d\u2026
Llegaron en el momento preciso.
Con poderosas bombas dirigieron los chorros de agua salada a los puntos claves apagando prontamente la conflagraci\u00f3n.
Una r\u00e1pida inspecci\u00f3n determin\u00f3 que los da\u00f1os no hab\u00edan logrado perforar el maderamen y que la embarcaci\u00f3n a\u00fan era navegable ya que no presentaba entrada de agua al interior.
\u00a1Se hab\u00eda salvado!.. L\u00f3gicamente hab\u00eda que remolcarla. Los da\u00f1os del motor tendr\u00edan que determinarse m\u00e1s adelante. Aun hab\u00eda \u201cSanta Rosa\u201d para mucho rato.
El encuentro del Bolas con mi pap\u00e1, fue apote\u00f3sico, El Bolas \u2013 muchos a\u00f1os despu\u00e9s supe que su nombre era Jos\u00e9 Carlos Godoy, y que era hijo de Juancho Godoy Jim\u00e9nez, pariente cercano de nuestro padre-
Este era un personaje fogoso y espontaneo, y su alegr\u00eda manifiesta era arrolladora y contagiosa. Era de estas personas que aparecen e iluminan el entorno con el brillo de su sonrisa, abierta en carcajadas sonoras y alegres; sus marcados 187 cent\u00edmetros de estatura y lo robusto de su cuerpo entrenado en oficios de navegaci\u00f3n hac\u00edan bastante notoria su presencia.
Era un verdadero coloso de \u00e9bano. Un volc\u00e1n de alegr\u00eda y entusiasmo contagiante.
Divis\u00f3 a mi padre cerca del camarote principal, de un salto cay\u00f3 en la cubierta de la \u201cSanta Rosa\u201d y su grito de entusiasmo nos volvi\u00f3 a la vida.<\/p>\n\n\n\n
HEY T\u00cdO M\u00c1XIMO, MI VIEJOOOO\u2026YAAA\u2026YA PAS\u00d3 TODO\u2026TODO EST\u00c1 APAGADO\u2026SE SALV\u00d3 TU CANOA\u2026.DEME UN ABRAZO\u2026
y corri\u00f3 hacia \u00e9l envolvi\u00e9ndolo en un abrazo de gran respeto y admiraci\u00f3n, en una extra\u00f1a mezcolanza de fuerza y ternura, de cari\u00f1o y respeto.
Pasada la euforia del primer encuentro, despu\u00e9s de inclinarse con respeto ante el Se\u00f1or Aquiles y saludarnos a gritos, con mi padre abrazado todav\u00eda, orden\u00f3 a su tripulaci\u00f3n de un tir\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n
HEY ROBERTO ENCIENDE EL WINCHE, SUELTA LAS AMARRAS, NOS VAMOS A RESCATAR LA GENTE Y A VER QUE NOS TRAEMOS DE LO QUE EST\u00c1 A LA DERIVA\u2026PILAS!\u2026EL MARCIANO Y JUAN EL LARGO SE QUEDAN EN SANTA ROSA AYUDANDO A ESTA GENTE\u2026.DALE DALE!!!
A Dios gracias el rescate de pasajeros fue todo un \u00e9xito, todos fueron recogidos, la tripulaci\u00f3n, Myriam y Elsa, el botecito salvavidas, y hasta el paisa del carriel y sombrero que inexplicablemente todav\u00eda segu\u00eda fumando y tosiendo.
Jos\u00e9 Carlos, sab\u00eda su oficio y la cercan\u00eda a mi padre lo indujo a ir mucho m\u00e1s all\u00e1 de lo que le correspond\u00eda.
Fue as\u00ed como rescataron varios escotillones y algunos de los tambores arrojados al mar.
Entretanto, supimos despu\u00e9s, que a una distancia considerable aun, en la motonave \u201cGRACIAS A DIOS\u201d que hab\u00eda sido propiedad de Don M\u00e1ximo y luego la hab\u00eda negociado con su hermano Sabel Porto Palacio, ven\u00edan recogiendo tambores marcados y que estaban todos muy preocupados por lo que pudiera haberle pasado a la \u201cSanta Rosa\u201d y su tripulaci\u00f3n.
Cuando regres\u00f3 el Atlas con la gente y los enseres rescatados, volvieron a amarrar la canoa a estribor y a toda m\u00e1quina nos dirigimos a Necocl\u00ed, nuestro puerto de salida.
Era un poco m\u00e1s del mediod\u00eda, del d\u00eda que en Cartagena se bajaba en procesi\u00f3n la Virgen de la Popa hasta la Ermita de la Candelaria, para luego de varios d\u00edas subirla de nuevo hasta su santuario.
Los costales de arroz y de ma\u00edz que hab\u00edan sido tocados por el fuego fueron arrojados al mar para evitar que m\u00e1s adelante pudieran en una auto ignici\u00f3n por el calor retenido y volver a incendiarse.
La operaci\u00f3n de salvamento se encarg\u00f3 de recoger los pasajeros que diseminados en el mar ped\u00edan auxilio a gritos en una explosi\u00f3n tard\u00eda de miedo descontrolado.
Mientras nos remolcaban a Necocl\u00ed, Alberto nuestro hermano maquinista, en el cuarto de m\u00e1quinas esculcaba tratando de organizar el desorden reinante\u2026
Las mangueras se hab\u00edan consumido en su totalidad, el tablero de control de fluidos parec\u00eda inservible, el camastro tendido sobre la maquina hab\u00eda desaparecido pero el motor lucia bien, parec\u00eda no tener un gran da\u00f1o\u2026.
Alberto segu\u00eda buscando y buscando sin saber que, cuando de pronto encontr\u00f3 lo que su capacidad de comprensi\u00f3n llam\u00f3 un verdadero milagro:
Era una estampa de la virgen de la Popa en papel, (Casi todas las embarcaciones ten\u00edan una dentro del camarote de m\u00e1quinas) presentaba huellas de haber estado expuesta al fuego, se ve\u00eda bastante chamuscada y ahumada, pero intacta, y lo m\u00e1s desconcertante era que donde estuvo pegada, una especie de plato de hierro fundido apareci\u00f3 derretido en m\u00e1s de un 60% por todo el calor del fuego recibido.
Era una especie de plato en hierro fundido adornado en los bordes con algunas filigranas del mismo material que l\u00f3gicamente no estaban\u2026La pregunta l\u00f3gica era: \u00bfc\u00f3mo se funde el hierro y no se quema el papel?\u2026
LA LLEGADA A NECOCL\u00cd.
Siempre desde que tuve conciencia o\u00ed hablar del correo de las brujas, nunca lo entend\u00ed\u2026
Pero inexplicablemente en el puerto de Necocl\u00ed ya la noticia del percance hab\u00eda llegado nadie sabe por d\u00f3nde, hab\u00eda saltado todos los cercados y de ambulaba libremente por las calles del pueblo.
El pueblo que adoraba y sent\u00eda como suya esta embarcaci\u00f3n que tantas alegr\u00edas hab\u00eda tra\u00eddo consigo. Las grandes obras se hab\u00edan construido con cemento y materiales de construcci\u00f3n que por encargo hab\u00eda tra\u00eddo la Santa Rosa en su vientre. Necocl\u00ed lloraba compungido, a moco tendido el fatal acontecimiento.
Se dec\u00eda que hab\u00edan varios muertos por quemaduras, se hablaba pasajeros que se tiraron al mar ante el temor de morir quemados, que la Santa Rosa se hab\u00eda hundido y que M\u00e1ximo y 5 de sus hijos que iban a bordo estaban desaparecidos en el mar.
Alguien dijo adem\u00e1s que Aquiles el capit\u00e1n, que para ese entonces viv\u00eda en el pueblo, en la calle del Cementerio, se hab\u00eda tirado al mar, con las ropas incendiadas y que no hab\u00eda aparecido.
La desinformaci\u00f3n existente confund\u00eda a la gente del pueblo que poco a poco se iban aglomerando en el puerto en busca de esperanzas o noticias m\u00e1s amables.
Las chicas del bar de Oswaldo Valderrama se hab\u00edan volcado al puerto a llorar desconsoladamente a varios de los marineros de la \u201cSanta Rosa\u201d, con los que, apenas la noche anterior hab\u00edan estado de compartiendo y ingiriendo licor, mientras disfrutaban el sentimiento de las notas de guitarra de la orquesta que acompa\u00f1aba a Olimpo C\u00e1rdenas y Julio Jaramillo, \u00eddolos del momento que sonaban amplificados en el traga niques del local
Otras chicas del pueblo, amigas y contempor\u00e1neas de Myriam y Elsa tambi\u00e9n estaban presentes.
Pachita Z\u00fa\u00f1iga, la madre de las dos miraba con fervor hacia La Cruz de Mayo y suplicaba en silencio que nada de lo que se rumoraba fuera cierto; la acompa\u00f1aba su padre, el viejo Goyo y Ma nena, su madre, que se manten\u00eda a su derecha discreta y menudita.
En casa hab\u00edan quedado dormidos ajenos al dolor de tan mala noticia, Orlando, Ibis, Ladis y Jairo.
La t\u00eda Margot y la t\u00eda Luisa se ven\u00edan acercando pidiendo a los cielos que no fueran ciertos los rumores que deambulaban por el pueblo.
Domingo Fl\u00f3rez, amigo y compadre de nuestro padre, padrino de Myriam adem\u00e1s, se negaba a aceptar las noticias y se aferraba a decir que no pod\u00eda ser cierto. Su inseparable media de Aguardiente Antioque\u00f1o se constituy\u00f3 en su compa\u00f1\u00eda y refugio en estas horas de intenso dolor ante la p\u00e9rdida de su gran amigo, confidente y consejero.
Las escuelas soltaron a los estudiantes y alguien propuso ir a hablar con el Padre Casimiro para ofrecer una misa por los difuntos\u2026
El comercio no hab\u00eda abierto sus puertas. Los grandes almacenes del momento no quisieron atender al p\u00fablico esa ma\u00f1ana, todos estaban en el puerto esperando noticias. De la tienda de los Yabur, Don Tito y Don Marcos, estaban en el puerto.
Del almac\u00e9n de don Antonio Cruz y Do\u00f1a Nohora Ria\u00f1o, los dos llegaron al puerto sedientos de saber algo m\u00e1s de los rumores con que hab\u00eda amanecidos el pueblo, sent\u00edan gran aprecio por don M\u00e1ximo y su familia.
El almac\u00e9n de los Espitia, donde quedaba la agencia de Aerotaxi, el chuzo del se\u00f1or Pati\u00f1o, la tienda de Elisa Barrios donde vend\u00edan las m\u00e1s exquisitas galletas de lim\u00f3n, el almac\u00e9n del Se\u00f1or Coronagro ( culonegro dec\u00eda el pueblo a sus espaldas) Andr\u00e9s Z\u00fa\u00f1iga del granero San Andr\u00e9s y peque\u00f1os comerciantes, como Elida Vergara, la m\u00e1s sabrosa arepa e\u2019 huevo del pueblo y sus alrededores, como ella misma dec\u00eda; Don An\u00edbal Gonz\u00e1lez, el farmaceuta del pueblo con Luisa, una de sus hijas tambi\u00e9n hab\u00edan llegado al puerto, anidando en sus corazones la esperanza de que no fuera cierto eso que se dec\u00eda de la \u201cSanta Rosa\u201d.
Todos, todos, estaban en el puerto tratando de encontrar noticias m\u00e1s amables, m\u00e1s alentadoras.
Finalmente alguien localiz\u00f3 al Padre Casimiro Krocche, quien al enterarse de la causa e intenci\u00f3n de la misa y conociendo adem\u00e1s a Don M\u00e1ximo al ser beneficiario directo de sus generosos aportes para la construcci\u00f3n de la Iglesia de Necocl\u00ed, accedi\u00f3 gustoso a oficiar una misa campal en el puerto.
Los ojos del pueblo oteaban y escudri\u00f1aban el lejano azul del horizonte.
El sol hab\u00eda salido y su reflejo en las aguas del mar daba un tinte po\u00e9tico al entorno de no ser por la tragedia que se viv\u00eda en esos momentos.
All\u00e1 a lo lejos, en la b\u00f3veda celeste, una bandada de p\u00e1jaros emigrantes en perfecta formaci\u00f3n volaban pl\u00e1cidamente hacia el norte, ajenos a cuanto ocurr\u00eda. Las gaviotas; hermosas y consentidas aves, vestidas de blanco inmaculado, volaban a ras del agua buscando en el cardumen la presa f\u00e1cil para zambullirse y bajar por ella.
En las aguas del puerto de Necocl\u00ed hab\u00eda regresado la calma y el mar se mostraba tan tranquilo que parec\u00eda imposible asociarlo con el mar agitado de las horas de esa madrugada.
Un cardumen de sierra a escasos metros de la orilla sali\u00f3 a flote ofreciendo un hermoso espect\u00e1culo de brillantez y colores, toda vez que el sol se reflejaba en sus escamas de colores infinitos e indescifrables.
La lectura del Santo evangelio del d\u00eda, fue interrumpida abruptamente por un grito salido de m\u00e1s de 500 gargantas ansiosas<\/p>\n\n\n\n
ESA ES LA SANTA ROSA!.<\/p>\n\n\n\n
SI SE\u00d1OR\u2026 VIENE SANTA ROSA!,<\/p>\n\n\n\n
VIENE SANTA ROSA! CARAJO ESA ES!\u2026ESA ES!<\/p>\n\n\n\n
PUEBLO, PUEBLO AH\u00cd VIENE TU SANTA ROSA.
Los largos palos extras de los m\u00e1stiles de la \u201cSanta Rosa\u201d, la hac\u00edan inconfundible.
Alguien corri\u00f3 al templo en construcci\u00f3n y se peg\u00f3 literalmente al campanario\u2026Las campanas sonaron a arrebato indefinidamente alertando al pueblo y convocando a los pocos que faltaban al puerto.
Era un marem\u00e1gnum, la gente corr\u00eda hac\u00eda puerto enloquecida, hab\u00edan llegado al pueblo gentes del Bobal, del Carlos, de rio Negro, de Caribia y el Totumo, mientras el Atlas con \u201cSanta Rosa\u201d amarrada a estribor se acercaba r\u00e1pidamente dejando tras s\u00ed una larga y prolongada estela de negro humo que sal\u00eda por sus chimeneas distinguidas con el logotipo de la Empresa.
Hubo l\u00e1grimas, tantas que formaron un diminuto rio imperceptible que llegaba hasta el mar y se confund\u00eda con las espumas que se quedaba atrapada entre las algas, que el verano dejaba en la playa.
El ruido de la cadena pasando por el ojo de buey, puso fin a la espera, hab\u00edan anclado la canoa y arriado cadena suficiente para ubicarla lo m\u00e1s cerca de la playa.
La gente se tir\u00f3 al mar enloquecida de alegr\u00eda, con lo que ten\u00eda puesto, nada importaba como no fuera echarle un vistazo a los n\u00e1ufragos. Quer\u00edan comprobar de primera mano y con sus propios ojos que los n\u00e1ufragos estaban vivos y que todo hab\u00eda sido un mal sue\u00f1o.
Una veintena de chalupas de todos los tama\u00f1os rodearon la embarcaci\u00f3n disput\u00e1ndose el honor de recoger primero a don M\u00e1ximo y su muy querida familia\u2026
Fue solemne! Apote\u00f3sico. El pueblo se abri\u00f3 en abanico para que Myriam y Elsa, la se\u00f1ora de las trenzas con su ni\u00f1a al hombro, el paisa de bigotes oxidados y otros que bajaron en el primer viaje, llegaran hasta la playa, se arrodillaran sobre la arena, besando el suelo y luego con los brazos en alto y los rostros macilentos ba\u00f1ados en l\u00e1grimas, dieran las gracias a Dios por devolverlos sanos y salvo a su pueblo.<\/p>\n\n\n\n
BENDITO SEA DIOS\u2026ALELUYA ALELUYA!
Fueron expresiones de contento que se lograron escuchar en medio del barullo, de los gritos, del llanto y de todas esas manifestaciones de felicidad y de agradecimiento.
Despu\u00e9s la locura colectiva, los abrazos se confund\u00edan sin cesar. La alegr\u00eda generalizada era arrolladora, desbordante. Todo un derroche de expresiones de glorias y alabanzas, de aguardiente y tragos y preguntas obvias y otras no tanto.
La primera autoridad, Cosme Guti\u00e9rrez se mostr\u00f3 de acuerdo a que se declara algo parecido a lo que hoy en nuestros d\u00edas se conoce como d\u00eda c\u00edvico.
Era un honesto y sincero reconocimiento de toda una regi\u00f3n a un hijo adoptivo, un hombre bueno, honrado, trabajador y generoso y a sus hijos nacidos y no nacidos en el puerto de Necocl\u00ed, hoy municipio insignia de Antioquia y pujante emporio tur\u00edstico en gran desarrollo.
Poco rato despu\u00e9s arrib\u00f3 y ancl\u00f3 al puerto de Necocl\u00ed, la motonave \u201cGRACIAS A DIOS\u201d donde ven\u00eda el t\u00edo Sabel angustioso y ansioso de saber de su hermano del alma.
El encuentro de los dos hermanos fue emotivo y silencioso, solo abrazos y l\u00e1grimas. El t\u00edo Sabel grandote y robusto abrazado a su hermano lloraba emocionado e inconsolable. Toda esa emoci\u00f3n reprimida desde que se percat\u00f3 del percance de la \u201cSanta Rosa\u201d la estaba dejando salir en ese manantial incontenible de l\u00e1grimas; como si pretendiera lavar con ellas sus sentimientos ante la supuesta p\u00e9rdida de su hermano.
El t\u00edo Sabel siempre hab\u00eda sentido gran admiraci\u00f3n y respeto por M\u00e1ximo, su hermano mayor con el que hab\u00eda negociado su embarcaci\u00f3n y que lo hab\u00eda encaminado por el negocio del transporte mar\u00edtimo.
La fiesta dur\u00f3 el resto del d\u00eda y toda de la noche, el bullarengue hizo su aparici\u00f3n y las polleras multicolores se dejaron ver en todo su esplendor y movimiento al comp\u00e1s de las caderas de las mulatas entusiastas que se hab\u00edan unido el jolgorio improvisado.
M\u00e1s all\u00e1 el m\u00e1gico viol\u00edn de Enrique Bejarano dejaba o\u00edr sus notas alegres interpretando magistralmente \u201cCarmen de Bol\u00edvar\u201d, el bello porro de la autor\u00eda de Lucho Berm\u00fadez m\u00e1s all\u00e1 del mar en las inmediaciones de los montes de Mar\u00eda.
Necocl\u00ed en su gran mayor\u00eda estaba habitado por mucha gente del viejo Bol\u00edvar que festejaban todas sus fiestas y ese d\u00eda era nada menos que el 2 de Febrero, d\u00eda de la Candelaria. La patrona de Cartagena.
Una semana despu\u00e9s, en Cartagena Indias cuando ya hab\u00edan subido la virgen a su santuario seg\u00fan la tradici\u00f3n, (la hab\u00edan bajado en procesi\u00f3n el 2 de febrero hasta la Ermita del P\u00ede de la Popa).
Don M\u00e1ximo nos mand\u00f3 a vestir para salir, a mi hermana Mary y a m\u00ed y llegamos al pie del cerro de la popa donde a\u00fan quedaban vestigios de la reci\u00e9n pasada fiesta patronal, los olores a orines y esti\u00e9rcol de caballos y de gente, se percib\u00edan n\u00edtidos y punzantes por doquier, las basuras por la ingesta desenfrenada de ca\u00f1a de az\u00facar, los papeles, bolsas etc. a\u00fan permanec\u00edan sin recoger del entorno.
El cerro de la Popa era un icono m\u00e1s de los muchos atractivos de la hermosa ciudad de Cartagena de Indias, la mayor altura dentro de la ciudad, famoso por sus leyendas.
Hab\u00eda sido cuartel de soldados, improvisado hospital en tiempos de guerra, lugar de numerosas leyenda de mitos y apariciones, como la del salto del cabr\u00f3n entre otras y por haber sido el otero esencial desde donde se divisaba la ciudad, su bah\u00eda y accesos y desde donde se produc\u00edan las alertas tempranas cuando escuadras de naves enemigas se acercaban a la ciudad.
Existe adem\u00e1s una leyenda que dice que el fraile agustino fray Alonso de la Cruz Paredes en plena meditaci\u00f3n tuvo la aparici\u00f3n de la Virgen. \u00c9sta le pidi\u00f3 que construyera una iglesia en el cerro de la Popa para acabar con los tributos que se le ofrec\u00edan al esp\u00edritu maligno que habitaba all\u00ed. La petici\u00f3n fue cumplida, se consigui\u00f3 la imagen seg\u00fan la vio el santo var\u00f3n y es as\u00ed como a esta advocaci\u00f3n se le conoce desde entonces como LA VIRGEN DE LA CANDELARIA o VIRGEN DE LA POPA.
Eran m\u00e1s o menos las 4 de la tarde, el sol todav\u00eda estaba lo suficientemente alto y hac\u00eda bastante calor\u2026 Mi padre haciendo pantalla con la mano derecha mir\u00f3 hacia arriba, al santuario. Y lo o\u00ed decir pensando en voz alta\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u201cTE DIJE QUE VEN\u00cdA Y AQU\u00cd ESTOY, YO NO TE DIJE QUE IBA A SUBIR DE A PIE\u201d
Le sac\u00f3 la mano a un taxi que venia y sin convenir un precio le orden\u00f3 subirnos hasta en santuario ubicado en la cumbre del cerro.
Entramos con solemnidad, Mary no llev\u00f3 chalina, por insinuaci\u00f3n m\u00eda, y que hab\u00eda visto a una se\u00f1ora hacer lo propio, se quit\u00f3 una pollerita detr\u00e1s de la enorme puerta del santuario y entramos entonando \u201cSomos los Peregrinos\u201d.
All\u00ed estaba, la vimos en el altar hermosa, diminuta, dorada, majestuosa\u2026era La virgen de la Popa a quien nunca hab\u00eda visto de cerca. Ten\u00eda un vestido hermoso, recamado en piedras que semejaban perlas y era adem\u00e1s muy rico en encajes y lentejuelas.
Por aquel entonces se usaba que quien sent\u00eda que hab\u00eda sido bendecido por sus favores, pagaba una manda costeando el ajuar y las flores que usara la virgen el d\u00eda 2 de febrero.
Salimos del santuario despu\u00e9s de o\u00edr la misa y volvimos a casa.
Nuestro padre hab\u00eda cumplido la promesa que hab\u00eda hecho a la patrona del cerro de la popa, aquella ma\u00f1ana de fuego, de mar, de zozobras y de angustias. ..<\/p>\n\n\n\n
MAX PORTO HERRERA<\/em><\/strong> Nota:<\/strong> De estos personajes. Aquiles V\u00e1zquez el gran Capit\u00e1n, pieza fundamental de esta historia. Ninguno existe.<\/em><\/p>\n\n\n\n Todos partieron con el Se\u00f1or y est\u00e1n navegando en el infinito. Sea esta historia para ellos mi reconocimiento de agradecimiento, admiraci\u00f3n y respeto.<\/em><\/p>\n\n\n\n D<\/strong>ios los tenga en su santo reino.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La madrugada de aquel febrero estaba fr\u00eda y adem\u00e1s se presentaba acompa\u00f1ada de una brizna pertinaz y molesta. Aunque al decir de mi papa, \u00e9sta no mojaba az\u00facar, refiri\u00e9ndose a que esta llovizna no alcanzaba a humeder las 4 capas de papel que proteg\u00edan las bolsas de az\u00facar de 50 kilos.Las brisas de diciembre tra\u00edan…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":171270,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[50],"tags":[],"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-content\/uploads\/2022\/02\/virgen-de-la-oopa-de-cartagena-de-indias-500x375-1.jpg","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/171267"}],"collection":[{"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=171267"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/171267\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":171275,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/171267\/revisions\/171275"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media\/171270"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=171267"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=171267"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/malamboradio.com\/web\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=171267"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
Cartagena de indias, Enero 22 de 2.022.<\/p>\n\n\n\n
Mi padre, M\u00e1ximo Porto Jim\u00e9nez a quien Necocl\u00ed rindi\u00f3 despu\u00e9s un merecido y sentido homenaje p\u00f3stumo dejando un mural con su legado e imagen en su plaza.<\/em><\/p>\n\n\n\n
Y Luis Miguel y Alberto Porto, mis hermanos mayores,<\/em><\/p>\n\n\n\n